В 1999 году я ждал этот фильм как второго пришествия. Шестнадцать лет прошло после «Возвращения джедая», и вот Джордж Лукас, отец саги, возвращается, чтобы рассказать, с чего всё начиналось. Я, признаться, вышел из зала в тихом недоумении. Это не было «Звёздными войнами» в том смысле, к которому я привык. Не было Хана Соло, не было привычного мрака. Вместо этого — переговоры о налогах, гонки на летающих болидах и маленький зелёный мастер Йода, который дерётся в первый раз. Бывает и такое, когда гигант ожидания рушится под тяжестью собственной ноши. Спорный момент, но первый эпизод — самый странный, самый детский и самый переоценённый фильм саги. Давайте разбираться, почему эта история про мальчика-раба, который может быть избранным, заслуживает не только ненависти, но и уважения.
Сюжет первого эпизода начинается с того, что Торговая Федерация блокирует планету Набу. Джедаи Квай-Гон Джинн (Лиам Нисон) и Оби-Ван Кеноби (Юэн МакГрегор) отправляются на переговоры. Но их пытаются убить, и они сбегают на планету Татуин, где встречают маленького раба Энакина Скайуокера (Джейк Ллойд), который обладает невероятной чувствительностью к Силе. Квай-Гон выигрывает его свободу в гонке на летающих болидах, забирает мальчика, летит на Набу, где должен быть заключён мир. Но злой ситх Дарт Мол убивает Квай-Гона. Оби-Ван убивает Мола, а маленький Энакин залетает на истребителе в боевую станцию дроидов и взрывает её с помощью редкой удачи. На торжестве по случаю победы джедаи разрешают Оби-Вану обучить Энакина, хотя старый джедай говорит: «В нём слишком много страха».
Джордж Лукас намеренно делает первый эпизод детским. Потому что у него маленький герой, и он хочет, чтобы дети смотрели и видели себя. Торговая Федерация — это плохие торговцы, дроиды — безликая армия, гонки — это аттракцион. Темпоритм монтажа неровный. Долгие диалоги (про налоги, блокады, заседания сената) сменяются захватывающей гонкой и финальной битвой с Дартом Молом. Вспомните второстепенных персонажей — их тут меньше, чем в других частях, но они яркие. Джа-Джа Бинкс, придурковатый гунган, которого фанаты ненавидят до сих пор. Его шутки, его походка, его фраза «Мисса Джа-Джа» — это попытка Лукаса повторить успех R2-D2 и C-3PO. Неудачная. Королева Падме Амидала (Натали Портман) переодевается в служанку и говорит заученными речами. А ещё есть Ярл Пул, сенатор с мозгами наружу — его подарили фанатам.
Актерская игра в «Призрачной угрозе» — это баланс серьёзности и фарса. Лиам Нисон играет Квай-Гона — джедая, который следует за Силой, а не за Советом. Он спокойный, добрый и мудрый. Сцена, где он сидит и медитирует, пока вокруг него сражаются дроиды, — эталон. Юэн МакГрегор (Оби-Ван) здесь ещё ученик, горячий и неуверенный. Его диалог с Квай-Гоном перед дуэлью с Молом: «Я буду заботиться о мальчике» — «Ты за него в ответе» — трогательный.
Рэй Парк (Дарт Мол) не говорит почти ни слова. Он просто танцует с двусторонним световым мечом, и его танец смерти — лучшее, что есть в фильме. Сцена дуэли в пустыне, потом в лазерном зале — она меняет правила игры. Дарт Мол не похож на Дарта Вейдера, он похож на демона из красного железа. Актеры тренировались месяцами, и это видно. Технически «Призрачная угроза» — скачок в графике. Оператор Дэвид Таттерсолл снимал на цифровую камеру в пустынях Туниса, но большинство сцен — синий экран. Цветовая гамма — это белый и голубой (Набу, космос), жёлтый (Татуин) и чёрный с красными полосами (Дарт Мол). Художник-постановщик создал подводный город гунганов, который выглядит как опера. И космический корабль королевы, похожий на изящную серебряную рыбу.
Бэкграунд режиссёра — это любовь к скоростным гонкам. Лукас сам монтировал сцену гонок, используя звуки «Формулы-1» и рев быков. Опишу одну сцену без спойлеров, которая врезалась в память. Финальная дуэль: Квай-Гон и Дарт Мол сражаются, их разделяет лазерный барьер. Квай-Гон садится на корточки и медитирует. Мол расхаживает, как голодный лев. Барьер отключается, они снова бьются. Квай-Гон пропускает удар в бок и падает. Оби-Ван кричит и прыгает через пропасть, убивая Мола с одного удара. Проходит 15 секунд.
Спорный момент, конечно — это убийство Дарта Мола. Он был лучшим злодеем франшизы после Вейдера, и его убили так быстро, фанаты возмущались. Но Лукас сказал: «Так надо, чтобы показать, что Оби-Ван взрослеет». Финал, где падаван смотрит на тело учителя, а маленький Энакин стоит рядом, — это зеркало того, что было в четвёртом эпизоде, когда старый Оби-Ван пал от руки Вейдера. Круг замыкается.
Стоит, если вы фанат и готовы простить глупого Джа-Джа. Призрачная угроза — это не плохой фильм, это фильм для детей. Смотреть онлайн этот фильм я советую в рамках марафона эпизодов. Смотреть онлайн его лучше после оригинальной трилогии, чтобы понять, откуда взялся Энакин. Я ставлю первому эпизоду твёрдую четвёрку (с учётом возраста). За музыку Джона Уильямса (тема Дарта Мола — гениальна), за гонки, за финальную битву. Минус за Джа-Джа, за скучные политические переговоры. Но без «Призрачной угрозы» не было бы всей саги. Поэтому мы её любим. Или ненавидим. Но Сила всё ещё с нами. А значит, фильм выполнил свою задачу. Да прибудет с вами Сила. И терпение к Джа-Джа Бинксу. Оно вам пригодится.