Приквелы редко бывают лучше оригиналов, но этот фильм, «Проклятие Аннабель 2», прямо-таки разрывает это правило. Режиссёр Дэвид Ф. Сандберг, известный по малобюджетному хоррору «Проклятие монахини» и «Свету за спиной», получил в свои руки историю о том, откуда взялась самая страшная кукла в мире. И что же? Он снял не просто фильм ужасов. Он снял трагедию о родителях, потерявших ребёнка, и о горе, которое нашло неправильный выход. Ведь «Проклятие Аннабель 2» начинается с того, что кукольник Сэмюэль Маллинз (Энтони ЛаПалья) теряет свою семилетнюю дочку Энн Марию — её сбивает машина, когда девочка выбегает за мячом на дорогу. Двенадцать лет спустя Маллинзы открывают двери своего огромного особняка для сирот и невесты-монахини, которая привозит группу девочек. И одна из них, назойливая и ищущая любви Янус (Талита Бейтман), находит запертую комнату. Спорный момент, но я бы поспорил с критиками, которые назвали этот фильм слишком затянутым. Да, первые сорок минут здесь почти нет скримеров, зато есть гнетущая атмосфера и боль актёров. Бывает и такое, когда режиссёр Сандберг тратит время на то, чтобы мы успели полюбить этих девочек. Чтобы потом нам было по-настоящему страшно за них. Всё-таки «Проклятие Аннабель 2» — это лучшая часть франшизы про куклу. И, пожалуй, один из самых сильных фильмов во всей киновселенной «Заклятия».
В центре этого фильма — три поколения актёров, и все они на высоте. Я заметил, что Талита Бейтман в роли Янус — это открытие. Её героиня переносит полиомиелит, она носит металлические фиксаторы на ногах и ходит с палочкой. В детском доме её никто не любит, потому что она агрессивна, завистлива и вечно жалуется. Но Бейтман играет так, что за этой агрессией видна бездна страха: она боится, что её никогда не удочерят, что она умрёт в этом мрачном доме. Поэтому, когда Янус находит запертую комнату, где в стеклянном шкафу лежит кукла, она не боится — она видит в ней друга. Сцена, где она шепчет кукле: «Ты такая же одинокая, как я», — это момент, который превращает хоррор в психологическую драму. Рядом с ней — Лулу Уилсон в роли Линды, её единственной подруги, которая всегда говорит: «Эта кукла — плохая». Лулу (звезда «Призрачной красоты» и «Ужаса Амитивилля») здесь скромна, тиха, но именно её героиня в конце фильма выживает и становится той самой монахиней из оригинальной «Проклятия Аннабель», которая передаёт куклу Уорренам. Уилсон играет без истерик, но с внутренним стальным стержнем: когда Янус исчезает в тени дома, Линда идёт её искать, даже зная, что там демон.
Энтони ЛаПалья в роли Сэмюэля Маллинза — это сердце фильма. Его персонаж создал куклу, чтобы дух его умершей дочери вселился в неё. Он молился неправильным богам. И они ответили. Но в куклу вселился не ангел, а демон. Сцена, где Сэмюэль запирает куклу в шкаф, выстланный страницами из Библии, и окропляет её святой водой, а демон внутри смеётся, — это актёрская работа, за которую дают премии. Он играет отца, который своими руками разрушил жизнь приёмных детей, а потом и себя. Его смерть в финале — когда кукла выкалывает ему глаза проволокой — жестока, но честна. Как заслуженная кара. Мириам, его жена в исполнении Стефани Сигман, почти не говорит. Она ходит по дому в чёрном платке, как призрак, и только в конце мы видим, как она прогоняет детей из горящего дома ценой собственной жизни. Сигман играет материнскую любовь на одной беззвучной слезе.
Техническая часть «Проклятия Аннабель 2» — это заслуженный успех. Работа художника-постановщика здесь превращает особняк Маллинзов в отдельного персонажа. Это не обычный дом ужасов: здесь высокие потолки, много солнечного света (днём), широкие коридоры и лестницы, ведущие в никуда. Визуальный контраст между безмятежным днём и чёрной ночью в этом фильме поразителен. Когда наступает тьма, страх приходит в каждую комнату. Цветовая гамма «Проклятия Аннабель 2» выдержана в тёплых, почти выцветших тонах: коричневые обои, жёлтый свет керосиновых ламп, белые ночные рубашки девочек, на которых резко выделяется красный шарф Янус (ещё один контраст). В доме есть комната, где на стене висит соломенное чучело в полный рост, — и эта комната самая страшная, потому что ты не знаешь, движется чучело или нет.
Темпоритм монтажа у Сандберга — это классика классического хоррора: медленное нагнетание, внезапный рывок и снова тишина. Сцена в амбаре, где дети играют в прятки и находят подвешенное тело (муляж, но выглядит ужасно), сменяется сценой, где Янус сидит в кресле-качалке, а кукла сидит у неё на коленях, и обе улыбаются одной улыбкой. Оператор Максим Александр (снимавший «Лихорадку» и первый «Свет за спиной») использует много зеркал и отражений. В «Проклятии Аннабель 2» кукла часто мелькает на заднем плане, в дверном проёме, на секунду, прежде чем вы её увидите. Это заставляет зрителя сканировать каждый кадр в поисках опасности.
Бэкграунд режиссёра, который начинал с короткометражных хорроров, виден в умелом использовании звука. Звук здесь — главный пугатель: скрип половиц, далёкий детский смех (которого быть не должно), стук костяшек пальцев по стеклу и шёпот: «Я хочу поиграть». Сцена, где Линда прячется под кроватью, а рука куклы медленно спускается с матраса к её лицу, снята с таким нарастающим гудением в саундтреке, что зал замирает. Я заметил, что Сандберг снимает сцену в лифте (в доме есть старый подъёмник для белья), где коляска Янус едет вниз, а наверху остаются только страшные тени. Это шедевр камерного хоррора.
Финал этого фильма — один из самых мрачных в жанре «реликвии Уорренов». Дом Маллинзов сгорает. Девочки спасаются, но Янус погибает, упав в колодец. Её последние слова: «Я так и не почувствовала себя нужной». И кукла лежит на дне колодца, глядя в небо. А потом — сцена в магазине, куда её приносят молодые Уоррены (нет, не Патрик Уилсон, а другие актёры), и продавец говорит: «Это просто кукла». А мы знаем, что нет. Спойлер: мы видим, как медсестра из оригинальной «Проклятия Аннабель» забирает куклу домой. И круг замыкается. Всё-таки «Проклятие Аннабель 2» — это фильм-объяснение. Он отвечает на вопрос: почему кукла злая? Потому что её создал любящий отец, который не умел отпускать. Это послание: горе, которое не находит выхода, становится монстром. И этот монстр питается чужими детьми.
Вердикт: «Проклятие Аннабель 2» — это хоррор для тех, кто верит, что за страхом стоит история. Кому стоит смотреть? Фанатам «Заклятия», которые хотят увидеть связующее звено между первой «Аннабель» и историей с куклой у Уорренов. Любителям психологических ужасов, где монстр — это не просто человек с клыками, а чья-то боль. И всем, кто хочет по-настоящему испугаться, а не просто вздрогнуть от громкого звука. Кстати, о том, где смотреть. Уже сейчас «Проклятие Аннабель 2» смотреть онлайн можно на всех крупных платформах. Я бы рекомендовал этот фильм смотреть онлайн в наушниках, потому что звук — это половина успеха, и в публичном месте вы просто не услышите тот самый шёпот из-за спины.
Я заметил, что после этого фильма качаться в кресле-качалке становится как-то тревожно. А на детские куклы в магазинах вы смотрите иначе. И это признак хорошего хоррора. Спорный момент, но для меня «Проклятие Аннабель 2» — лучшая часть всей трилогии. В ней есть душа. Трагичная, чёрная, но душа. Как у той самой куклы, которая хочет только одного, — играть. Вечно. А вы готовы с ней поиграть? Я — нет. Я уже вышел из этого дома. Но дверь за мной не заперта. И кукла всё ещё ждёт. Смотрите, если осмелитесь. Но потом не говорите, что я вас не предупреждал. Такое кино — не для слабонервных. Оно для тех, кто умеет бояться по-настоящему. А вы умеете? Если нет — научитесь.